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海潟温泉江之島温泉を後にし、桜島へ向かいました。鹿児島には何度も訪れてはいますが、何故だか桜島には一度も訪れたことがありませんでした。
しかし、今年からゆっくりのんびりと楽しみながら二百名山を登ろうと思い立ち、まずは桜島へ行ってきたのでした（登ったではなくて行ったです（笑））。
周知の事実なので簡単にしか書きませんが、桜島は火山活動が活発なため登山禁止。現在、人が立ち入ることの出来る最高点は「湯之平展望所」であり、もちろんここまでしか行くことができません。
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右手に桜島の荒々しい山肌を見ながら走るドライブは快適。天気は良ければ最高なのだが・・・・・。また見る方向によって優しい顔つきだったり鬼の形相だったりと桜島の色々な顔を見ることが出来る。
結局、湯之平展望所までは車でスイスイ。海沿いの道からこの展望台までの道のりは何となく阿蘇のやまなみハイウェイに似ていた。
駐車場に着くと観光客でなかなか賑わっていた。外国の方々もちらほら。
２０段くらいある階段を登るとそこが展望台。あっけない（笑）。
しかし、桜島の荒々しい岩稜のカールには圧巻。よく見てみると岩が脆そうで日々、崩れているのだろう。
展望所標識の後ろには「展望台」があり、ここに上がると桜島だけでなく対岸の鹿児島市内も見ることが出来る。晴れていれば明日、登る予定の開聞岳も見えていたであろうに。
桜島最高峰の北岳（標高１，１１７ｍ）を望む
展望台から見た鹿児島市内（ガスってる）
展望台から見た鹿児島市内南部方面（ガスってる）
展望台から見た桜島最高峰１,１１７ｍの北岳
この後はフェリーで鹿児島市内へ行き、「のり一」でラーメンを食べる。トンコツではなく、塩ラーメン。とくかく美味い！！。シンプル・イズ・ベストという言葉がよく似合うラーメン。本当に安いし美味いし言うことなし。
 
 
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この日は曇っていて展望台にいた時には雨が降ってきたのだった。晴れていればもっとよかったのに・・・・・・。
次回はまた「のり一」でラーメンを食べて桜島へ。そんな旅をするつもりです。
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